Šis filmas, tai Henryko Sienkiewicziaus pirmosios trilogijos knygos adaptacija kinui. Filmo veiksmas vyksta 1648-1651 m. sukilimo Ukrainoje metu. Grįžtantis iš Krymo Janas Skžetuskis, kunigaikščio Višniovieckio pasiuntinys, išgelbėja kazokų pulkininko Chmielnickio gyvybę, nežinodamas, jog įsakyta jį sučiupti už maištavimą. Keliaudamas įgyja du ištikimus draugus – Janą Anuprą Zaglobą ir Lionginą Pamuštpadį. Keliaudami drauge jie pamato sulaužytą vežimaitį priklausauntį kunigaikštienei. Gelbėdamas ją ir drauge keliaujančią dukterėčią Helena, jis įsimyli, bet ji jau pažadėta Ukrainos kariui Bohunui…