Valdingo charakterio mokytoja Barbara, dirbanti vienoje Londono mokykloje, sugeba pažaboti pačius nepaklusniausius mokinius. Tačiau vieniša moteris gali būti jautri ir draugiška. Mokykloje dailės pamokas pradeda dėstyti jauna mokytoja Šeba. Ji netrukus susidraugauja su Barbara. Kartą Šeba atskleidžia savo intymiausią paslaptį – romaną su mokiniu. Tai sužlugdo moterų draugystę. Barbara ima manipuliuoti Šeba. Tačiau pagyvenusi moteris pati nepastebi kaip atskleidžia savo ne itin skaidraus gyvenimo užkulisius. Aktorė Cate Blanchett už Šebos vaidmenį nominuota „Oskarui“.