Filmo istorija nukelia į 1644 m. Paryžių, kai dvidešimt dvejų metų Moljeras buvo tik prastas teatro aktorius, kuriam velniškai nesisekė. Jo įkurta teatro trupė patyrė bankrotą ir kreditoriai jį įkišo už grotų. Už turtingo buržua Žardeno išpirką iš kalėjimo, Moljeras privalo išmokyti jį vaidinti. Turtuolis tikisi tada sugebėsęs užkariauti gražiosios našlės Seliminos širdį, o prieš visuomenę toliau vaidins pavyzdingo tėvo ir vyro vaidmenį. Moljeras Žardeno šeimai pristatomas kaip kunigas Tartiufas. Žmona Elmira apsimetėliui simpatijos nejaučia. Moljeras priešingai – aistringai ją pamilsta. Ši patirtis vėliau suteikia Moljerui įkvėpimo jo genialioms komedijoms „Pakvaišėlis“, „Tartiufas“, „Don Žuanas“, „Šykštuolis“.