Filmo herojė – vulgari aštrialiežuvė Kabirija. Nors ji pardavinėja savo kūną varganame miesto kvartale, tačiau yra vaikiškai tiki stebuklu, kad dar sutiks savo svajonių vyrą ir tada taps dora moterimi. Kabirija naiviai patiki atsitiktiniais vyrais, kurie ja pasinaudoja ir pažemina. Kartą ji sutinka banko darbuotą, kuris ima siekti Kabirijos palankumo. Ar tai tas vyras, kuris ją mylės tokią, kokia ji yra?
Tai vienas geriausių režisieriaus žmonos Giuliettos Masinos vaidmenų, už kurį Kanų kino festivalyje buvo pripažinta geriausia aktore. Jos šypsena finalinėje scenoje, tapo šeštojo dešimtmečio italų kino simboliu.